एचडीटीवी (हाई डेफिनिशन टेलीविजन) का रिज़ॉल्यूशन 1920x1080 (यूरोप में) या 1280x720 (यूएसए में) है। लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका में, प्रगतिशील इमेजिंग का उपयोग किया जाता है, और यूरोप में, इंटरलेसिंग।
इस प्रकार, एचडीटीवी छवि स्पष्टता (छवि बनाने वाले बिंदुओं की संख्या) पारंपरिक टीवी की तुलना में लगभग 5 गुना अधिक है। हाई-डेफिनिशन टेलीविजन देखने वाले छवि की गुणवत्ता पर चकित होते हैं।
सभी स्थलीय टेलीविजन प्रारूपों में (पश्चिमी यूरोपीय पीएएल प्लस को छोड़कर), तस्वीर का पहलू अनुपात 4 से 3 है। और उच्च-परिभाषा टेलीविजन में, पहलू अनुपात 16 से 9 है। इसलिए, एचडीटीवी टीवी पर एक सामान्य तस्वीर या तो आस्पेक्ट रेशियो डिस्टॉर्शन के साथ फुल स्क्रीन पर स्ट्रैच किया जा सकता है, या इस डिस्टॉर्शन को कम करने के लिए एक विशेष एल्गोरिदम द्वारा संसाधित किया जा सकता है, या टीवी किनारों के चारों ओर खाली काली पट्टियाँ प्रदर्शित करेगा।
डिजिटल टीवी ग्राहक स्वतंत्र रूप से चुन सकते हैं कि एचडी टीवी पर मानक 4:3 तस्वीर कैसे प्रदर्शित करें, अर्थात। या तो छवि को ऊपर और नीचे से काट सकते हैं, या पूरी छवि दिखा सकते हैं लेकिन बाईं और दाईं ओर खाली बार के साथ।